Introductie in QR codes
Marketeers in Nederland zijn helemaal hot voor de QR codes. Deze technologie bestaat al meer dan 15 jaar, en wordt in Japan al jaren massaal gebruikt. In de Westerse wereld wil het nog niet helemaal vlotten. Hopelijk komt daar binnenkort verandering in.
Maar wat zijn die codes nu eigenlijk en hoe worden ze gebruikt?
Wat zijn QR codes?
Quick Response of QR codes zijn vierkante barcodes bestaande uit een aantal blokjes.
Deze plaatjes kunnen overal opduiken, maar worden voornamelijk in printmedia gebruikt. QR codes worden vaak gebruikt om achtergrond- of aanvullende informatie te geven.
Een camera met bijbehorende software kan zo’n plaatje lezen en ontcijferen; ideaal dus voor smartphone gebruikers.
Wat zit er allemaal in een QR code?
Een QR code kan een digitaal visitekaartje bevatten, een webadres (URL), een email adres, tekst of zelfs een plaatje. Hoe meer informatie er in een QR code wordt gestopt, hoe complexer het plaatje wordt; de blokjes worden kleiner, en het raster wordt fijnmaziger.
Dit betekent ook dat smartphones met middelmatige camera’s meer moeite zullen hebben om complexe QR codes te kunnen lezen.
Hoe wordt een QR code gebruikt?
QR codes zijn zeer geschikt voor aanvullende informatie en slaan een brug tussen off-line en online media. Eén van de problemen waar marketeers mee maken krijgen is dat printmedia vluchtig is; consumenten kunnen geen directe actie ondernemen bij het lezen van een advertentie.
Door een QR code in posters en advertenties te verwerken kan een lezer direct het product online aanschaffen, meer informatie krijgen, of het doorsturen naar zijn sociale netwerk. QR codes op productverpakkingen kunnen achterliggende informatie geven en direct doorlinken naar marketinggerelateerde acties.
In Japan worden QR codes al vele jaren met succes ingezet en zijn een onderdeel van het straatbeeld.
Japanse hamburger verpakkingen hebben standaard een QR code
Waarom worden QR codes hier nog niet gebruikt?
Er zijn verschillende redenen waarom QR codes nog niet massaal in Nederland zijn aangeslagen.
Aantal Smartphonegebruikers in Nederland
QR codes zijn bij uitstek geschikt om door smartphones uitgelezen te worden. Ondanks de hoge verkoopcijfers zijn smartphones nog niet doorgebroken bij het grote publiek. Nederland heeft ongeveer 20 miljoen mobiele aansluitingen; “slechts” 3,3 miljoen hiervan zijn smartphone gebruikers.
Analisten zijn het er over eens dat het aantal smartphone bezitters in Nederland de komende tijd drastisch zal stijgen. Maar zolang het gros van gebruikers de overstap niet waagt (door kosten of andere redenen), zal het gebruik van QR codes gelimiteerd blijven.
QR lezers zijn niet altijd onderdeel van de camera software
Om een QR code te lezen, moet de camera op de smartphone uitgerust zijn met leessoftware. Bij niet alle smartphones is dit het geval. Een gebruiker moet dus een aparte app downloaden en installeren. Android smartphones hebben wel de mogelijkheid om “native” een QR code te lezen; iPhones hebben een aparte app nodig.
Medewerking van de Telecom bedrijven
Telecom bedrijven zijn mede verantwoordelijk voor de software op verkochte telefoons. Zij zijn dus in staat om QR-lezers standaard op telefoons mee te leveren. Nederlandse telecom operators kijken echter de kat uit de boom. Het wachten is op de eerste grote aanbieder die QR software als standaard accepteert en aanbiedt.
Acceptatie door de markt
In het Westen worden QR codes voornamelijk gebruikt als marketing gimmick. In vrijwel alle gevallen worden de codes gebruikt als basisconcept van de marketing actie. In deze gevallen is de code gelijk aan de boodschap. Deze insteek is radicaal anders dan waar de QR code voor bedoeld is; namelijk als ondersteunend of activerend element van een boodschap.
QR code op snack verpakking
QR codes kunnen pas gemeengoed worden als deze op een brede schaal worden ingezet. In Japan worden de codes door grote bedrijven gebruikt om aanvullende productinformatie te geven. QR codes zijn dan ook onderdeel van het straatbeeld en worden als zodanig geaccepteerd.
In Nederland stokt de inzet helaas bij incidentele marketing acties. Het wachten is op de eerste grote retailer of producent die QR codes een standaardonderdeel van de verpakking maakt of toevoegt aan advertenties.
Waarom wordt er in Japan dan wel grootschalig gebruik van gemaakt?
Het antwoord is simpel; in Japan is elke telefoon een smartphone, zijn QR lezers standaard applicaties, en zijn Japanners gewend om via hun telefoon online handelingen te verrichten.
Qr codes op toegangspassen
Daarnaast worden de codes door producenten en communicatie professionals massaal geaccepteerd en gebruikt.
Nederlandse QR codes in de toekomst
Gebruik van QR codes in Nederland is nu nog een leuke marketing gimmick. Grootschalige inzet en acceptatie kan alleen plaatsvinden indien telecom operators en producenten de codes durven te omarmen als communicatie standaard. Op dit moment lijkt iedereen nog op elkaar te wachten.
Unilever, Albert Heijn, HEMA, Blokker, Heineken, Shell en vele anderen: wie durft?
Meer weten? Stuur een e-mail naar mark@murkes.com